蓄电池的电势（通常指电动势）是指在无负载、无电流通过时，其正负极之间的电位差，单位为伏特(V)，蓄电池的电势由两极间的电位差决定，鸿贝蓄电池电势的大小同蓄电池电极上有效物质的电化学性质和电解液的浓度有关，同电极极板的大小无关，因此，当电极有效物质确定后，铅酸蓄电池的电势主要同电解液尝试决定。铅酸蓄电池的电势也与电解液的温度有关，但影响不大，可以忽略不计。

电动势是表示电源把其他形式的能转化为电能的本领的物理量，在数值上等于非静电力把单位正电荷从电源负极经电源内部移送到正极所做的功。电源电动势的大小取决于电源的种类、化学性质和物理状态，与外电路无关。路端电压是指电源外部的电压，即电源正负极之间的电位差，其大小受电源电动势和外电路电阻的影响，可以通过欧姆定律计算。